类风湿关节炎会出现关节肿胀、疼痛、晨僵、活动能力受限甚至残疾的症状，使患者饱受病痛折磨，其引发的并发症也让患者将承受更大的身体伤害，除了肉体的伤害还对心理产生一定的影响。类风湿关节炎对人体的伤害严重影响着患者学习、工作及日常生活。
首先，类风湿关节炎本身对人体的伤害。它是一种常见的以关节组织慢性炎症性病变为主要表现的全身性疾病，其突出的临床表现为对称性的多发性小关节炎，以手、腕、足等关节最常受累，早期呈现红、肿、热、痛和功能障碍，如果病情不能得到有效控制，一步步发展，累及的关节会越来越多，严重程度也会加重，造成不同程度的关节损伤，发展严重时可能致残。据临床数据统计：随着患类风湿关节炎时间的增长，关节功能丧失/致残机率也在攀升。
其次，类风湿关节炎并发症或合并症对人体的伤害。类风湿关节炎不仅累及关节滑膜(之后可波及关节软骨、骨组织、关节韧带和肌腱)，还可能累及浆膜、心、肺及眼等结缔组织。因此患者除了有以上关节炎的表现外，还可有其他全身性表现，如发热、疲乏无力、体重减轻、皮下结节、心包炎、胸膜炎、周围神经病变、眼病变、动脉炎等。且类风湿患者致残、致死的大部分原因是由于疾病的关节外并发症或合并症。
例如心血管疾病并发症是类风湿关节炎患者死亡的重要原因之一。国内外大量研究显示，与普通人群相比，类风湿关节炎患者合并心血管疾病的发生率增加多倍。很多类风湿关节炎患者死亡的原因，并不是关节病，而是心血管疾病，因心肌梗死等心血管事件导致类风湿关节炎患者死亡的风险较普通人群约增加50%。
临床研究表明，免疫功能紊乱、慢性炎症反应等均是导致类风湿关节炎患者发生心血管疾病的重要因素，其中慢性炎症所导致的动脉粥样硬化是类风湿关节炎患者心血管疾病的重要病因。因此，从原发病入手，减轻炎症可降低类风湿关节炎患者的心血管风险。
最后，类风湿关节炎引发的心理因素对人体的伤害。在社会上，许多人类风湿关节炎患者由于饱受类风湿关节炎的病痛折磨，很多社交场合都不愿意参加，有时候即使参加了也会因为身体功能的不适，遭到其他人的歧视，对患者造成巨大的心理损伤。
长期无法得到有效的治疗，病情一直得不到控制，失学、失业、失婚这样的事情，也可能时有发生、时有耳闻。每当听到这样的事情，都可能会触动内心深处隐秘的不安和担忧，引发焦虑紧张感。更糟糕的是，如果患者是焦虑紧张的，那么，患者会把负面的评价投射到外部，让自己更加敏感和挑剔，影响到和家人、同事等的正常相处。
据临床数据统计：类风湿关节炎患者抑郁发生率达30%以上。关节疼痛、害怕残疾或已残疾，经济负担加重，社会功能下降等因素相互作用和影响，不可避免的会给类风湿关节炎患者带来精神压力，造成抑郁。而抑郁情绪直接影响患者生理和病理过程，加重患者病情。疾病状态与抑郁情绪相互作用，形成恶性循环。
类风湿不仅让患者忍受身体上的病痛折磨，同时也饱受精神上的摧残。目前随着诊疗水平的不断提升，通过早期积极规范治疗，可以控制病情发展把类风湿对人体的伤害降低到“0”，切勿盲目治疗，避免错过最佳治疗“黄金期”。当病情发展至中晚期时，也不要丧失治疗信心，应积极配合专业医院医生指导，最大限度改善关节功能，提高生活质量。
